Global coalition urges FIFA to act on mounting human rights risks ahead of 2034 World Cup in Saudi Arabia

A coalition of 15 human rights organisations, trade unions, fan groups, and organisations representing migrant workers has issued an urgent warning over the escalating human rights risks linked to the 2034 FIFA Men’s World Cup, one year after FIFA awarded hosting rights to Saudi Arabia.

In letters sent earlier this month to FIFA President Gianni Infantino and heads of football associations (FAs) around the world, the organisations highlight concerns raised ahead of Saudi Arabia’s selection as host country in December 2024 that, twelve months later, remain unaddressed, while grave human rights violations and abuses in the Saudi kingdom persist. 

They therefore urge FIFA to take immediate, concrete action – developed through meaningful stakeholder consultation – to remove the taint of human rights abuses from the tournament, and to press the Saudi authorities to implement essential human rights and labour reforms. Neither FIFA nor the FAs have yet formally responded apart from the Swiss Football Association, which referred us to the reservations it expressed to FIFA before Saudi Arabia’s selection as host country last year.

FIFA was already failing to uphold its human rights responsibilities, and indeed its own human rights policies, when on 11 December 2024 it confirmed Saudi Arabia as the 2034 host country without meaningful consultation or binding guarantees on labour rights and broader human rights protections. It was clear that without urgent action and comprehensive reforms by the Saudi authorities, the whole 2034 World Cup project would be tarnished by repression, discrimination, and exploitation on a massive scale. 

A year on, the situation shows no improvement. The repression of Saudi citizens and residents remains a deeply entrenched reality. Serious human rights violations and abuses have persisted throughout 2025, with further alarming new trends emerging, demonstrating hat major risks to the safety, wellbeing, and basic rights of all involved in the World Cup are not being addressed.

Our letters cite reports published in 2025 highlighting serious and widespread abuses of migrant workers’ rights in Saudi Arabia amid a building boom fuelled by the tournament. These include deaths on construction sites across high-profile projects (see reports by FairSquare and Human Rights Watch), abuses on the Riyadh Metro project, wage theft cases including at Aramco and Mecca project sites, and abuse of East African domestic and care workers. All these examples indicate that, without significant labour reforms, the World Cup will be staged at severe human cost. Meanwhile, the abusive kafala system remains in operation, contrary to official claims that it has been abolished.

The letters also highlight other abuses documented during 2025, including forced evictions of residents to make way for Neom, one of five designated World Cup host venues; further harsh sentences in cases involving issues of conscience, including for human rights defender Mohammed al-Bejadi and British citizen Ahmed al-Doush; growing use of arbitrary travel bans; the soaring rate of executions (330 so far in 2025); and ongoing discrimination based on gender, religion and sexual orientation. Such abuses underline Saudi Arabia’s current unsuitability to host the tournament and expose the serious risks for citizens, residents, and visitors alike ahead of and during the tournament. 

Given these ongoing concerns, the organisations are renewing their call for Saudi Arabia’s continued right to host the tournament to be made strictly conditional on the implementation of detailed and measurable human rights reforms. Such safeguards are essential if FIFA is serious about protecting workers, preventing abuses, and advancing fundamental freedoms over the next decade. 

In our letters, we called on FIFA to take the following urgent preliminary steps:

• Ensure expert stakeholder and public engagement in the development and oversight of plans, preparations, and risk mitigation for the tournament. This essential and overarching component has so far been missing from the FIFA 2034 Men’s World Cup process. Given the severe restrictions on fundamental rights and freedoms inside Saudi Arabia, this should include regular consultation with external actors, including human rights NGOs and trade unions;
• Commission an independent annual review of compliance with human rights standards in preparations for the 2034 tournament (and other World Cups), publicly reporting to the FIFA Congress;
• Exert urgent pressure on Saudi Arabia’s authorities to carry out the vital measures, listed in the annex to the letters, necessary to satisfy FIFA’s requirements of a FIFA tournament host country. 

FIFA has also been asked to set out publicly, as a matter of urgency, how it proposes to implement these vital measures. Failure to act risks serious harm and places significant responsibility on FIFA and the national football associations that backed the bid. 

 

يحثّ الائتلاف العالمي الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) على التحرّك إزاء تصاعد مخاطر انتهاكات حقوق الإنسان قبيل كأس العالم 2034 في السعوديّة

أصدر ائتلاف يضمّ 15 منظمة معنيّة بحقوق الإنسان ونقابات عمالية وروابط لمشجعي كرة القدم، إضافةً إلى منظمات تمثّل العمال المهاجرين، تحذيرًا عاجلًا بشأن تصاعد مخاطر انتهاكات حقوق الإنسان المرتبطة بكأس العالم للرجال 2034 التابع للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، وذلك بعد عام واحد من منح الفيفا حقوق الاستضافة للسعوديّة.

وفي رسائل أُرسلت في وقت سابق من هذا الشهر إلى رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، جياني إنفانتينو، وإلى رؤساء الاتحادات الكرويّة حول العالم، أبرزت المنظمات المخاوف التي طُرحت قبل اختيار السعوديّة دولةً مضيفة في ديسمبر 2024، والتي ما تزال، بعد اثني عشر شهرًا، دون أي معالجة، في الوقت الذي تستمر فيه الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان في السعوديّة.

ولذلك تحثّ المنظمات الفيفا على اتخاذ إجراءات فوريّة وملموسة، تُطوَّر من خلال مشاورات حقيقيّة مع أصحاب المصلحة، بهدف إزالة الوصمة المتمثّلة في انتهاكات حقوق الإنسان عن البطولة، والضغط على السلطات السعوديّة لتنفيذ إصلاحات أساسيّة في مجالَي حقوق الإنسان والعمل. وحتى الآن، لم تقدّم لا الفيفا ولا الاتحادات الكروية أي ردّ رسمي، باستثناء الاتحاد السويسري لكرة القدم الذي أحالنا إلى التحفّظات التي كان قد عبّر عنها أمام الفيفا قبل اختيار السعوديّة دولةً مضيفة العام الماضي.

لقد كانت الفيفا تقصّر أصلًا في الوفاء بمسؤولياتها في مجال حقوق الإنسان، بل وحتى في تنفيذ سياساتها الخاصّة بحقوق الإنسان، عندما أعلنت في 11 ديسمبر 2024 تأكيد اختيار السعوديّة لاستضافة كأس العالم 2034، دون إجراء مشاورات جادّة أو الحصول على ضمانات ملزمة بشأن حقوق العمال والحماية الأوسع لحقوق الإنسان. وكانت واضحةً أنها، في غياب تحرّك عاجل وإصلاحات شاملة من قبل السلطات السعوديّة، سيُلوَّث مشروع كأس العالم 2034 برمّته بالقمع والتمييز والاستغلال على نطاق واسع.

وبعد مرور عام، لم يطرأ أي تحسّن على الوضع. فما يزال القمع الذي يتعرّض له المواطنون والمقيمون في السعوديّة واقعًا راسخًا ومتجذّرًا. وقد استمرت الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان طوال عام 2025، مع بروز اتجاهات جديدة مقلقة، الأمر الذي يبيّن أن المخاطر الكبيرة التي تهدّد سلامة جميع المشاركين في كأس العالم ورفاههم وحقوقهم الأساسيّة لا يجري التعامل معها على الإطلاق.

تشير رسائلنا إلى تقارير نُشرت في عام 2025 تسلط الضوء على الانتهاكات الخطيرة والواسعة النطاق لحقوق العمال المهاجرين في السعوديّة في ظل طفرة عمرانية يغذيها التحضير للبطولة. وتشمل هذه الانتهاكات حالات وفاة في مواقع البناء ضمن مشاريع بارزة (انظر تقارير فيرسكوير وهيومن رايتس ووتش)؛ وانتهاكات في مشروع مترو الرياض؛ وحالات سرقة أجور، بما في ذلك في مواقع مشاريع تابعة لأرامكو ومشاريع في مكة؛ فضلًا عن إساءة معاملة عاملات المنازل والرعاية في شرق أفريقيا. وتشير جميع هذه الأمثلة إلى أنه، في غياب إصلاحات جوهرية في مجال العمل، ستُقام البطولة بثمن إنساني بالغ القسوة. وفي الوقت نفسه، ما يزال نظام الكفالة المسيء قائمًا على خلاف الادعاءات الرسميّة باكتمال إلغائه.

كما تُبرز الرسائل انتهاكات أخرى وُثِّقت خلال عام 2025، من بينها عمليات الإخلاء القسري للسكان لإفساح المجال لمشروع “نيوم”، الذي يُعد أحد خمسة مواقع مخصّصة لاستضافة مباريات كأس العالم؛ وأحكامًا قاسيّة إضافيّة في قضايا تتعلّق بحرية الضمير، بما في ذلك ما صدر بحقّ المدافع عن حقوق الإنسان محمد البجادي والمواطن البريطاني أحمد الدوش؛ وتزايد استخدام قرارات حظر السفر التعسفيّة؛ والارتفاع الحاد في معدلات الإعدام (330 حالة حتى الآن في عام 2025)؛ إضافةً إلى استمرار التمييز القائم على أساس النوع الاجتماعي والدين والميول الجنسيّة. وتُبرز هذه الانتهاكات عدم ملاءمة السعوديّة، في وضعها الحالي، لاستضافة البطولة، كما تكشف عن مخاطر جسيمة تهدّد المواطنين والمقيمين والزائرين على حدّ سواء قبل البطولة وخلالها.

وفي ظل هذه المخاوف المستمرة، تجدّد المنظمات مطالبتها بأن يُربط استمرار حق السعوديّة في استضافة البطولة بشروط صارمة، تتمثّل في تنفيذ إصلاحات مفصّلة وقابلة للقياس في مجال حقوق الإنسان. وتُعدّ هذه الضمانات أمرًا أساسيًا إذا كانت الفيفا جادةً في حماية العمال، ومنع الانتهاكات، وتعزيز الحريات الأساسيّة خلال العقد المقبل.

في رسائلنا، دعونا الفيفا إلى اتخاذ الخطوات التمهيديّة العاجلة الآتية:

·  ضمان إشراك الخبراء وأصحاب المصلحة والجمهور في وضع الخطط والإشراف على التحضيرات وتقييم المخاطر المتعلقة بالبطولة. فهذا المكوّن الجوهري والشمولي غائب بالكامل حتى الآن عن عمليّة إعداد كأس العالم للرجال 2034. ونظرًا للقيود الشديدة المفروضة على الحقوق والحريات الأساسيّة داخل السعوديّة، يجب أن يشمل ذلك مشاورات منتظمة مع جهات خارجية، بما في ذلك المنظمات الحقوقيّة والنقابات العماليّة؛

·  تكليف جهة مستقلة بإجراء مراجعة سنوية لمدى الالتزام بمعايير حقوق الإنسان في التحضيرات الخاصّة ببطولة 2034 (وبطولات كأس العالم الأخرى)، مع تقديم تقرير علني إلى مؤتمر الفيفا؛

·  ممارسة ضغط عاجل على السلطات السعوديّة لتنفيذ التدابير الحيويّة، الواردة في الملحق المرفق بالرسائل، والضروريّة للامتثال لمتطلبات الفيفا للدول المضيفة لبطولاتها.

كما دُعيت الفيفا أن تُعلِن على وجه السرعة الكيفيّة التي تعتزم من خلالها تنفيذ هذه التدابير الحيويّة. وإن الإخفاق في اتخاذ خطوات عمليّة ينطوي على مخاطر جسيمة، وتحمّل الفيفا والاتحادات الكروية الوطنية التي دعمت ملف الاستضافة مسؤوليّة كبيرة.